Where the Ends Meet: An Overview of Sex Determination in Atheriniform Fishes

Los peces ateriniformes se han convertido recientemente en modelos atractivos para estudios evolutivos, ecológicos y moleculares/fisiológicos sobre la determinación sexual. Muchas especies de este grupo presentan una marcada determinación sexual dependiente de la temperatura (TSD), aunque muchas también poseen un gen determinante sexual que impulsa fuertemente la diferenciación masculina. Por lo tanto, en estas especies, las dos formas de determinación sexual que antes se consideraban mutuamente excluyentes, la determinación sexual ambiental (ESD) y la genotípica (GSD), pueden coexistir en condiciones ambientales relevantes. En este artículo, revisamos el conocimiento actual sobre la determinación sexual en peces ateriniformes, con énfasis en los mecanismos moleculares y fisiológicos de la ESD y la GSD, la coexistencia y la interacción entre estos dos mecanismos, la posibilidad de transducción extragonadal de información ambiental y/o inicio extragonadal de la determinación sexual, y los resultados de estudios de campo que aplican herramientas novedosas como el análisis del incremento de otolitos y los marcadores moleculares del sexo genético desarrollados para especies seleccionadas de ateriniformes del Nuevo y Viejo Mundo. También discutimos la existencia de mecanismos moleculares e histológicos para prevenir la diferenciación discrepante en partes de las gónadas debido a señales ambientales y genéticas ambiguas o conflictivas y particularmente la posibilidad de que la hembra sea el estado por defecto en estas especies.