Pitahaya (Hylocereus spp.): Cultivo, características fisicoquímicas, composición nutricional y compuestos bioactivos

La pitahaya, comúnmente conocida como "fruta del dragón", es una fruta originaria de Centroamérica y la selva peruana, cuyo fruto puede presentar diferentes colores, como amarillo, morado, rojo y blanco. Esta fruta posee un alto valor nutricional, destacando su contenido de ácido ascórbico, que oscila entre 4 y 25 mg/100 g según la especie, siendo el de mayor valor la especie roja. La pitahaya es una fruta con una alta capacidad antioxidante, incluso superior a la de otras cactáceas, como la tuna. Presenta compuestos bioactivos como las betalaínas, que favorecen los trastornos relacionados con el estrés y tienen efectos antiinflamatorios, además de betaninas y betacianinas, que son fuente de colorante natural. Este trabajo de revisión tuvo como objetivo recopilar información sobre los estudios realizados sobre la pitahaya en relación con su cultivo, características fisicoquímicas, composición nutricional y compuestos bioactivos, por sus beneficios para la salud, como: evitar el envejecimiento prematuro, reducir los niveles de presión arterial y aliviar problemas estomacales e intestinales, además se recomienda el consumo de pitahaya para contrarrestar enfermedades como la diabetes y el cáncer de colon.